La tercera entrega de la querida subsaga de Capcom. Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection, no solo está a la altura de sus predecesoras, sino que redefine por completo lo que entendíamos por Monster Hunter Stories, refinando mecánicas clásicas y añadiendo otras nuevas para rozar la perfección.
Para quien no lo conozca, Monster Hunter Stories siempre ha sido como el «hermano pequeño» de la saga principal. Cambia la acción trepidante por combates por turnos, baja el listón de dificultad para llegar a un público más amplio y apuesta por un estilo visual anime más tierno y colorido. En resumen: coge todo lo que amamos de cazar monstruos y lo transforma en una adictiva aventura de recolectar criaturas y luchar con ellas.
Y vaya si funciona. Después de pasar más de 150 horas con el juego, podemos confirmar que la obsesión por esta serie está más viva que nunca.
📖 Una historia con corazón (y algún que otro guiño)
Monster Hunter Stories 3 nos transporta varios cientos de años después de los eventos de los juegos anteriores. La trama se centra en dos reinos enfrentados que deben hacer frente a la Cristalización, un desastre medioambiental que está arrasando sus tierras.
Nosotros encarnamos al heredero real del Reino de Azuria, y junto a nuestros compañeros guardabosques, deberemos encontrar el origen de esta catástrofe para salvar ambos reinos. Por el camino, descubriremos secretos sobre nuestros antepasados y una guerra olvidada en el tiempo.
Esta línea temporal completamente nueva hace que el juego sea el punto de entrada perfecto para los recién llegados. Puedes empezar aquí y disfrutar de la saga en su momento más álgido sin necesidad de haber jugado a los anteriores. Pero no os preocupéis, veteranos: los desarrolladores han incluido suficientes guiños y referencias para que los fans de toda la vida se sientan especiales y puedan darse ese pequeño golpecito en la espalda por estar al loro de la historia.
Es, sin duda, el mejor reparto y la mejor narrativa que ha tenido la serie hasta la fecha. Cada uno de los personajes principales es único y está lleno de carisma; me resulta imposible elegir un favorito. La calidad del doblaje (un punto débil en entregas pasadas) eleva a cada individuo, dándoles una vida que antes no tenían. Además, las misiones secundarias de cada personaje, disponibles en cada capítulo, nos permiten conocer sus personalidades, rarezas y pasado, regalándonos momentos realmente entrañables.
Eso sí, si tenemos que poner un pero, es que la narrativa peca de ser demasiado evidente en ocasiones. Los giros argumentales no son tan divertidos cuando los ves venir a kilómetros, y el juego los presagia tanto que a veces uno se pregunta cómo los propios personajes no se dan cuenta de lo que está pasando. Suponemos que es un síntoma de ir dirigido a un público más joven, pero nos encantaría que Capcom confiara un poco más en la inteligencia del jugador y dejara que los grandes momentos sorprendan por sí solos. Aun así, es una gran historia con un misterio central muy intrigante.
⚙️ Nuevas mecánicas que elevan el listón
La mejor forma en que Monster Hunter Stories 3 lleva la serie a un nuevo nivel es, sin duda, la Restauración de Hábitats. Esta mecánica te permite establecer campamentos en una zona tras derrotar a un monstruo específico y, desde ahí, introducir nuevos monstruos en ese ecosistema.
¿Qué tiene esto de interesante? Que al introducir un monstruo no nativo de una zona, es posible eclosionar variantes elementales de doble tipo de ese monstruo, dependiendo del elemento local del hábitat. Es una evolución de la mecánica de cambiar el elemento de tus monstruos del primer juego, pero llevada mucho más allá. Por ejemplo: introduce un Tobi-Kadachi (elemento Rayo) en la zona de Fuego de las Llanuras de Solpétalo en Azuria, y podrías obtener un Tobi-Kadachi rojo de doble tipo Fuego-Rayo.
Los monstruos con un alto Rango de Ecología (aquellos que has liberado mucho en una zona) también tienen más posibilidades de eclosionar con genes y habilidades raras. Los monstruos de doble tipo tienen habilidades más fuertes de sus elementos específicos, y luego puedes usar las Expediciones (otra función del campamento) para enviarlos a aprender otras habilidades. Combínalo con el Rito de Canalización para transferir genes entre monstruos, y el juego se abre a un nuevo nivel de estrategia: puedes coger a tu monstruo favorito y convertirlo en una auténtica bestia con las habilidades perfectas y doble tipo elemental.
La Restauración de Hábitats también afecta a los monstruos en peligro y mutados (antes llamados «desviantes»). Tendrás que derrotar a **Monstruos Invasores** para rescatar huevos de especies en peligro y reintroducirlas en zonas donde se habían extinguido. Luego, puedes desbloquear mutaciones cumpliendo ciertos requisitos, como asegurarte de que el hábitat tenga suficientes monstruos de un elemento determinado. Algunos son sencillos, otros requieren conocer bien la lore de Monster Hunter (por ejemplo, saber qué monstruo es rival del Mizutsune). La Restauración de Hábitats es una mecánica tan ingeniosa que **tiene que convertirse en un pilar de la saga de ahora en adelante**.
⚔️ Por fin, un verdadero desafío
Hablemos de los Monstruos Invasores. Son una forma fantástica de añadir un nuevo nivel de dificultad. Son opcionales (excepto el tutorial inicial), pero merecen muchísimo la pena si quieres ponerte a prueba. Y no se trata solo de derrotarlos a base de golpes sabiendo qué arma y elemento usar. Tienes que descubrir cómo hacer que huyan para poder encontrar la guarida del monstruo en peligro.
Algunos son sencillos (usar un arma o monstruo específico en cierto momento), pero a otros les dediqué muchísimo tiempo. El Khezu invasor, en particular, me tuvo rascándome la cabeza durante un buen rato, luchando interminablemente porque la vida de los invasores no disminuye al enfrentarte a ellos. Estás encerrado en la batalla hasta que averiguas cómo ahuyentarlos… o mueres en el intento. Por suerte, al final lo logré.
Y una vez que los ahuyentas y consigues el huevo, siempre puedes enfrentarte al invasor de verdad dentro de su propia guarida, lo que añade otra capa de desafío y te recompensa con materiales raros para forjar equipo.
Pero la cosa no acaba ahí. Los dragones ancianos calamitosos son el otro gran reclamo para los cazadores más veteranos. Aparecen solo por la noche si sigues luchando, aunque es aleatorio cuál aparecerá cuando se desate la tormenta. Algunos son más fáciles que otros, pero imagino que al menos un par de ellos serán los últimos monstruos que derrotes. Necesitarás sacar tu mejor repertorio, tus mejores monstruos y el equipo mejorado al máximo.
Entre los invasores y los ancianos calamitosos, la serie ha conseguido por fin ofrecer a los jugadores el desafío que tanto necesitaban.
✨ Pulido, ampliado y mejorado
Hay también pequeñas mejoras y ajustes que se agradecen enormemente. El multijugador ha desaparecido, y no podría estar más contento. Es solo mi equipo de monstruos y yo, y es todo lo que necesito.
La inclusión de Poogie y los objetos coleccionables es un gran aliciente para los completistas como yo, y una forma genial de fomentar la exploración al máximo. Puede parecer insignificante, pero todas estas pequeñas adiciones contribuyen a una experiencia mucho más satisfactoria.
Aunque técnicamente hay menos zonas que en el juego anterior, cada una es mucho más grande y está mucho más desarrollada, ofreciendo una experiencia más rica que utiliza las acciones de montura de forma adecuada, y no como un simple recurso para llegar a un punto concreto y conseguir un cofre. Eso sí, sigo siendo vago y hay acciones de montura que nunca usé. ¿Para qué rugir y ahuyentar monstruos si puedo pasar de largo corriendo en una bestia superrápida o volando por encima?
Hablando de las zonas, hay una nueva sensación de verticalidad: surcarás los cielos, te adentrarás en cuevas subterráneas o detrás de cascadas secretas, nadarás en lagos y escalarás montañas. Esta variedad hace que progresar y explorar sea mucho más interesante. Descubrí áreas subterráneas que ni sabía que existían hasta que una misión me llevó hasta ellas.
Esta escala tan amplia se compensa con el hecho de que las guaridas son ahora zonas pequeñas, en lugar de mazmorras que había que completar antes de llegar al nido. Esto hace que la búsqueda de huevos sea mucho menos tediosa, y siendo esa una de las principales obsesiones de los jugadores, agilizarla es un auténtico regalo.
